• 萬維鋼

    今天開始咱們說一本今年八月份出版的新書，《為什么佛學是真的》（ Why Buddhism is True: The Science and Philosophy of Meditation and Enlightenment  )。作者羅伯特·賴特（Robert Wright）是進化心理學學者和科學作家，他之前的兩本書《非零年代 : 人類命運的邏輯》和《道德動物：我們為什么如此》都出過中文版。

    這本講佛學的書，可不是賴特隨便寫的。他本人親自參與了冥想訓練，而且練的還是大乘佛法中的“內觀”派 —— 他自稱自己的修行并沒有取得很高成就，但是，他體驗過。賴特這本書，就是想用現代科學的一些研究結果，去驗證佛學中的一些論點。

    “Buddhism”這個詞直譯其實就是“佛教”，我故意把它翻譯成“佛學”，是因為這本書中說的并不是我們平常所理解的佛教，而是佛教的一個西方化、也可以說是現代化了的版本。這個版本把亞洲佛教中超自然的東西都去除了，沒有六道輪回、因果報應、神通這些東西，可以說就是一套哲學思想加上冥想的訓練方法。

    我們知道現在“冥想”在全世界范圍內非常流行，而歐美有很多人，就是通過冥想，在修行這個西方版本的佛學。

    我認為這個版本的佛學有個最大的好處，就是它相對比較簡明易懂，沒有任何故弄玄虛的地方，實實在在地用現代人的語言說話。這樣一來，你就可以像學習一般哲學那樣辨析和論證，你還可以用現代科學的知識去檢驗它。

    好，現在進入這本書。

    不論是西方佛學還是東方佛教，賴特說，有一個基本論點是完全一樣的 —— 

    我們其實是生活在電影《黑客帝國》里說的那個 Matrix 之中。 

    當然，對這句話的理解并不一定是我們都正在玩一個虛擬現實游戲。這個論點的關鍵在于， 我們平時所思所想的東西，很可能都是錯覺。

1.什么是“苦”

    咱們先說佛學中一個重要概念，“苦”。人生是在受苦，這個意思被人各種發揮。這到底是什么意思呢？是說這個世界故意讓我們受苦，我們活著就是被世界懲罰嗎？還是說苦不苦跟人的修為有關，如果你是個覺悟者就可以不感到苦？比如我聽說過一個說法，說你之所以覺得苦，是因為你過于*執著*！如果你不那么執著，就不會那么苦。

    我們知道佛經最早都是用梵語寫成的，但是純正的梵語現在已經失傳了。今天傳承佛經的語言只有巴利語、漢語和藏語。其中這個巴利語是中古印度的雅利安語，跟梵語非常相近，可能最符合佛陀原本的說法。巴利語可以直接用英文字母書寫，西方佛學也比較認可巴利語的佛經。賴特這本書中，把所有重要佛學概念都用巴利語標記了，這樣我上網一搜索就能找到對應的漢語版佛學名詞。

    “苦”的巴利語，是 dukkha。英文中對 dukkha 的正統翻譯，是“suffering”，正好對應中文的“苦”。

    但是，賴特說，有人考證，dukkha 在巴利語中的意思，也可以被翻譯成“不滿足”（unsatisfactoriness）。

    這就很有意思了。也許佛陀的意思是說我們的“苦”其實就是“不滿足”？ 

2.快樂是個錯覺

    苦就是不滿足，賴特對此找到了一個基于進化心理學的解釋。進化心理學基本上是一種思維方式，它認為人既然是進化的產物，進化必然給我們的心理打上了一些烙印。前面我們在講《生命3.0》的時候說過，從生物進化的角度，人活著的目的，就是傳播自己的基因。

    為了傳播基因，我們就要做各種事情 —— 要吃飯，要找到性伴侶生孩子，而為了加強自己的生存權和生育權， 我們還要打敗競爭對手，還要獲得聲望。

    但人畢竟是有思想的生物，也許有的人就想看看大自然的風景，享受歲月靜好，對傳播基因沒興趣，那怎么辦呢？自然選擇怎么才能讓我們*樂意*去做上面說的這些事情呢？

    這就得靠思想建設了。賴特說，自然選擇給我們的心理做了三個設定。

    第一，完成上面那些事，你能獲得快樂。這很容易理解，我們做這些事很多情況下并沒有什么針對基因傳播的計算，純粹是為了快樂才去做。

    第二，快樂是短暫的，它不能持續很長時間。這一點聽起來有點奇怪，但是它很重要。如果我們做一次，就能獲得持續的、長久的快樂，那就沒有動力去做第二次了。自然選擇“希望”你把基因傳播得越多越好，你得不斷努力才行！

    第三，對于前面這兩個事實，大腦應該專注于第一點，而忽略第二點。這也很重要，因為如果大腦明確意識到“快樂是短暫的”，它可能就會放棄追求快樂，開始懷疑人生，這還是不行。大腦必須永不放棄，永遠追求快樂才行。

    也就是說，自然選擇根本不在乎我們是否快樂，它只是把快樂當做誘餌，來使得我們完成基因傳播的目標。 必須這么設定，我們才能持續不斷地去為了傳播基因而奮斗。但是對我們來說，這個局面非常可悲。永遠在追求，偶爾得到了，也只是短暫的快樂，正所謂“在失望中追求偶爾的滿足” —— 這是一個無間道！

    現在已經有科學實驗證明這個機制。有人用猴子做實驗，在籠子里掛一盞燈，只要燈一亮，實驗者就會給猴子提供幾滴果汁。猴子很喜歡果汁。科學家密切觀察猴子大腦中的多巴胺分泌的情況。分泌多巴胺，就說明大腦正在經歷快樂。

    一開始，是果汁進入猴子嘴中之后，猴子大腦才大量分泌多巴胺。這個情況很明顯，是果汁使猴子快樂。

    但是實驗重復多次之后，猴子就掌握規律了，他知道燈一亮就會有果汁。這時候科學家發現，在燈亮以后、果汁還沒給的這個瞬間中，猴子大腦就已經開始大量分泌多巴胺！對果汁的*預期*，就已經讓猴子快樂了。

    再到后來，亮燈導致猴子分泌的多巴胺越來越多，而果汁帶來的多巴胺越來越少。似乎猴子全部的快樂都在對果汁的預期之中，真正喝到了果汁，反而不怎么快樂了。

    咱們想想，人難道不也是這樣嗎？在做某個事情之前，我們覺得做這件事會有多么快樂，可是真正做了之后，又感覺到很空虛。猴子和我們體會到真的快樂了嗎？

    這就是苦。你永遠都不會真正滿足。所謂快樂，其實是個錯覺。 

3.煩惱也是錯覺

    從進化心理學角度來說，人的各種情緒其實是自然選擇對我們思想的編碼，讓我們能對外部的壞境做出一個*好壞*判斷。如果做這件事對傳播基因有利，你感到快樂，你下次就還會這么做。如果做這件事對傳播基因有害，比如危險、有毒、被打敗，你就感到痛苦難受，你下次就不這么做了。

    而這些編碼，是可能出錯的。

    第一種錯誤是環境變了編碼沒變。

    比如我們看到甜的、高脂肪的食物會特別想吃，這個情緒在過去食物匱乏的時代可以讓我們攝入更多的營養，對身體有利。可是現代社會食物非常豐富，再吃那么高脂高糖的食物只會損害身體。那么賴特就說，我們對高脂高糖食物的“感情”，可以說是一種*假的*感情。

    類似的例子是憤怒。你在路上開車，遇到有人搶道，你會很憤怒，你想給他一個教訓！這個情緒在過去“熟人社會”很有用，別人欺負你你要是不抗議，其他人就會一起欺負你。可是在公路上面對陌生人，你的憤怒只有增加交通事故的作用。那么這里的憤怒，也是一種假的感情。

    第二種錯誤叫做“假陽性”。

    這是一個統計學概念。比如說一個原始人在野外行走，他聽見草叢里有聲音，你說他應該怎么反應。這個聲音有99%的可能性是風吹的（統計學稱為“negative”），但是也有1%的可能性是草叢中有一頭獅子（統計學稱為“positive”，陽性）。原始人會不會忽略小概率事件，繼續往前走呢？當然不會！他的正確反應是管它是什么東西，先跑為上。

    原始人一有風吹草動就當成獅子，這是他頭腦中的錯覺，他甚至可能還以為自己看見了草叢里的獅子！這是個錯覺，但是這樣的錯覺在關鍵時刻能救他一命。自然選擇關心的是你能不能生存下來去傳播基因，根本不關心你做出過多少次“正確判斷”。

    這個對風吹草動害怕的情緒在原始社會很管用，但是在今天就會導致我們的各種焦慮。

    比如說，原始社會大家都是熟人，你給人的印象非常重要，被人看不起的滋味很難受。但今天我們更多的是面對陌生人，其實大多數人根本不在乎你是什么人！可是我們仍然特別關注自己給別人的印象。

    有個實驗是這樣的。實驗者在受試者的臉上畫了個傷疤，畫完讓受試者照了鏡子，看到傷疤，然后又找個借口說我再幫你修改一下，實際上是把傷疤又給抹掉了。接下來，受試者要跟一個陌生人聊一會兒天。整個聊天過程中，對面這個陌生人的表情反應都被錄像了。

    聊完天，實驗人員就問受試者，剛才你倆聊天的時候，他注意到你的傷疤了嗎？受試者都說他注意到了！然后播放錄像，受試者還能分析出來，錄像中哪個時間，陌生人的表情很不自然，那就是因為注意到了傷疤而感到不快！

    當然，事實是實驗者跟人聊天的時候他臉上根本就沒有傷疤。 

***

    如此說來，我們的種種情緒中錯覺實在太多了。我們以為能得到快樂，其實快樂非常短暫。我們對糖很有感情，糖吃多了對我們有害。我們整天擔心這個擔心那個，其實都是瞎擔心。

    所以佛說，人生充滿了苦，而煩惱都是虛幻的東西。

    這就是賴特從進化心理學角度對“苦”和“煩惱”的解釋。

    對此你肯定有問題。我們明明感到有些快樂是真實的，煩惱也不總是沒道理！那么那些看起來比較真實的情緒，難道也是錯覺嗎？答案是如果你再想深一步，那連“你自己”都是錯覺。這個咱們明天繼續說。 

| 由此得到

    進化設定我們的快樂必須是短暫的，所以我們永遠都不會滿足，而這就是人生的“苦”。

    進化設定我們的各種情緒并不能反映真實世界，所以煩惱可能是“空”的。

| 禪定時刻

    回想一下今天這兩個道理，其實你可能早就聽說過了。我們第一季說亞當·斯密的時候就說過這個思想，名望和財富不值得追求，因為你永遠都不會滿足。情緒不能反映真實世界，這是進化心理學的基本常識。基思·斯坦諾維奇有本書叫《機器人叛亂》，說的是類似的意思。

    難道佛學就這么簡單嗎？

    也許這僅僅是開始。也許你一旦深入進去，還有高深得多的道理在等著你。但是以我之見，這是一個特別好的開始 —— 佛陀說的道理，也許并不（都）是不好理解的。 

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